Dear abandoned blog, Medium profile and Facebook page,
this is a message
to tell you that I did not die.

I gave birth 12 months, 1 week,
and 6 days ago.

I have let my stats drop
and grow wild
to run after a comet.

It burst out of my lower belly, enormous,
covered in blood,
a tuft of white-blond hair
sticking out spectacularly at its head.

I ran after it, with pads
stuffed inside my hospital underwear,
and have been following it
since then.

Dear camera, portfolios
and Instagram account,
this is an apology.

You are now
(respectively)
malfunctioning, dusty
and hacked.

And here I am,
passing you by
everyday on the road to Motherdom,
sorry and yet
otherwise engaged,
happily shooting mundane pictures,
in Automatic mode.

I am still running after that rolling ball
of light.

Dear notebooks, fellow travel writers,
dear awesome book project,
this is a telegram.

Working on great story.
Stop.
Probably the most important story of my life.
Stop.

And finally,
dear hiking boots,
poles,
passport
and backpack,
sleeping bag
and jackknife,
this is a call from the wild.

Do not look behind,
for I have gone way ahead of you.

I have become
something entirely different:
gathering food;
grunting in my sleep;
sniffing and babbling.
Furry at the legs, sturdy at the hips.
Strong as a tree,
arms like enormous branches
full of nests.
Wild and fierce;
howling at comets.

Watching intently
the star that shot from my belly;
growling to protect it;
ready to die; ready to kill,
covered in blood.

But fear not,
and stick around.
I will retrace my steps to you.
​
Out of Motherdom,
back into Humanity.

Hier 21 mars, j’ai vu fleurir partout sur mon Facebook des photos de gens avec des chaussettes dépareillées aux pieds. Hier, c’était l’opération “Lots of socks”, le jour du hashtag #SocksBattle4DS, ou littéralement en français “Jour de bataille de chaussettes pour la Trisomie 21”.

It came back yesterday, adorned with a hastily-scribbled note and two stickers from the post services. We had sent it on December 22nd, 2017. You know, for the New Year and all that. It went from Lyon, France, to Calgary, Canada. And back.  

Version française ici

In the vast ocean of human and travel stories that pop up every day on the world wide web, you might have missed this one. As for me, it has been quite a few months now that I live in parallel of a woman that I call “Mel”.

Introductions are in order. She’s 43. She’s German. She emigrated to Canada in 2008 and lives in Toronto. One year ago, on May 31, 2017, she boards a plane to St John, the provincial capital of Newfoundland-and-Labrador, on the eastern seaboard of Canada. As she boards, she’s been planning it for 9 months. Nine months spent exploring outdoor stores, sponsor opportunities, and blogs about surviving in the wild. A few days later, on June 6, she steps on the Great Trail, a 60-lb backpack strapped on her shoulders.  

​“Stepping on the Great Trail” implies that Mel is currently hiking the hike of her life: walking across Canada from the eastern to the western seaboard. A solo hike of 10K miles, that she plans to complete in 2 years. A trail that already borders on the mythical, while some portions of it remain isolated from the whole. And this week, it has been precisely 1 year that Mel… Well, that she’s walking.

English version here

Dans la marée d'histoires humaines et de voyages que l'on trouve chaque jour sur internet, il est possible que vous ayez loupé celle-ci. De mon côté, voilà quelques mois que je vis un petit peu aux côtés de celle que j'appelle "Mel".

Des présentations sont de rigueur. Elle a 43 ans. Elle est de nationalité allemande. Elle a émigré au Canada en 2008 et réside à Toronto. Il y a bientôt un an, le 31 mai 2017, elle prend l'avion pour St John, la capitale provinciale de Terre-Neuve-et-Labrador, à l'extrême est du Canada. Quand elle embarque, ça fait 9 mois qu'elle se prépare. Neuf mois qu'elle écume les magasins d'équipement, les possibilités de sponsor, et les blogs traitant de survie dans la nature canadienne, bien différente de notre nature à nous en France. Quelques jours plus tard, le 6 juin, elle pose le pied sur la Great Trail, chargée d'un sac à dos de près de 30 kilos.

"Poser le pied sur la Great Trail" signifie que Mel Vogel s'est embarquée pour la randonnée de sa vie : traverser le Canada à pied, de l'Atlantique au Pacifique. Une randonnée solo de 15 000 km, d'une durée d'environ 2 ans. Une piste déjà mythique, dont certaines portions demeurent encore isolée de l'ensemble. Et cette semaine, ça fait précisément 1 an que Mel... Eh bien, qu'elle marche.

Version française ici

Original English version here

Je ne vais pas revenir sur les différents passages de cet ouvrage, inclus ou non dans la pétition, qui ont soulevé l’indignation, soit parce qu’ils étaient sexistes, soient parce qu’ils étaient erronés du point de vue médical. J’aimerais en revanche réagir à la réaction des Editions Milan, des autrices et particulièrement de l’illustratrice du bouquin, Anne Guillard.

Among the books that I read, are also (and mercifully) books that are not related to travel writing. Unless you follow me on Goodreads, you don't get to find out that these lovelies have been part of my life! So here's a 2017 wrap-up, with my Goodreads ratings (1 to 5 ★). The "Aloud" (🗣) icon marks books that my wife and I have been reading to each other at tea time (a habit we cherish). Happy reading!
​
Parmi les livres que je lis ne figurent pas uniquement (et heureusement) des récits de voyage. A moins que vous ne me suiviez sur Goodreads, rien ne vous indique que ces petits chéris ont fait partie de ma vie ! Alors voici un résumé pour 2017, avec mes évaluations Goodreads (1 à 5 ★). L'icône "Voix Haute" (🗣) indique les livres que ma femme et moi nous nous sommes lus à voix haute, à l'heure du thé (une habitude qui nous est chère). Bonnes lectures !